Grottes d'Ardèche - Vallon Pont d'Arc

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une cavité souillée par des décennies de décharge sauvage, une opération exceptionnelle de dépollution

A l'initiative de Rémy Helck et de Mathieu Morverand, de l'ancien club du Spéléoressac (dissous en 2013) de Grospierres (07), une vaste opération de dépollution de l'aven Chazot a été engagée. Dés les premiers travaux, plusieurs pièces d'armements, potentiellement létales, ont été découvertes, nécessitant l'intervention de démineurs de la Sécurité Civile. Ces derniers, originaires du Territoire de Belfort (90) se sont pris de passion pour cette entreprise titanesque et ont engagé pendant deux ans de 2007 à 2009 de très importants moyens qui ont permis après 6 campagnes d'extraire plus de 350 m3 de déchets de toutes sortes (ferrailles, produits chimiques, ossements de boucherie), mais aussi d'importantes quantités d'armement (grenades, obus, fusils). Au cours d'une des campagnes, des ossements humaines ont été découverts et analysés par des archéologues qui ont pu retrouvé les restes de 12 individus tous datés de la période de l'après guerre. Cette vaste opération bénévole fut d'autant plus exemplaire que l'entrée de l'Aven Chazot se trouve à moins de 400 mètres de l'Espace de Restitution de la Grotte Chauvet dont les élus locaux souhaitent faire une vitrine de la sauvegarde environnementale et patrimoniale. Des projets de cheminement botanique entre les deux sites sont actuellement à l'étude.

campagnes : 6ème : nov. 2009 / 5ème : mai 2009 / 4ème : nov. 2008 / 3ème : mai 2008 / 2nde : nov. 2007 / 1ère : mai 2007
autres visites : 2 nov 2009 / 24 oct. 2009 / 28 oct. 2008 / 8 janvier 2008 / 16 déc. 2007 / 1er mars 2007 / 14 fév. 2007 / 3 février 2007 / 26 janv. 2007 / avant ...


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Description succincte

Cette proximité de la route n'a pas été une bonne chose pour cet aven car il était facile d'y accéder et d'y jeter des quantités importantes de détritus. La base du puits d'entrée est en effet envahie par un très important dépotoir. Il fut question de nettoyer cet aven mais la tâche paraissait si énorme que ces projets n'ont pas abouti. Fin 2006, des spéléologues du club du Ressac relance ce projet ambitieux : voir le projet en détail

L'entrée de l'Aven se caractérise par une large ouverture de 8 m environ de diamètre entourée par un grillage. Les amarrages naturels (arbres) sont nombreux autour de l'ouverture. Le puits vertical d'une hauteur de 31 m débouche directement sur le dépotoir encastré dans une faille, mais une vire permet de rejoindre les salles latérales sans descendre jusqu'au fond du puits.

La cavité se caractérise par une série de belles salles très concrétionnées orientées vers la vallée de l'Ibie, ce qui laisse supposer que la cavité pourrait communiquer avec l'évent de Rives située dans e lit de l'Ibie.

Présentation

L’aven Chazot s’ouvre sur un puits de 30 mètres dont le fond déborde d’ordures (avant 2007). Il ne faut donc pas le descendre en entier mais penduler à -20 mètres vers une petite vire pour atteindre une vaste salle.

Deux itinéraires sont alors possibles :

Au sud, un petit talus d’argile donne dans la salle des piliers ; ornée de belles colonnes et parsemée de gours actifs. Au fond de cette salle, un petit laminoir perché au dessus de la calcite marque le début d’une galerie de petite dimension donnant sur une large salle basse.

Au nord, une chatière sur une coulée de calcite, permet d’accéder au réseau NE. Il faut équiper avant la chatière une main courante pour contourner le P12 (puits de soutirage). Nous accédons ensuite à un galerie confortable et concrétionnée, au bout de laquelle se trouvent de multiples gours actifs. Au fond de cette salle débute une galerie creusée dans une fracture, offrant une progression sur des lames d’érosion aux bords déchiquetés. Cette galerie assez étroite permet la jonction par un inférieur avec la salle des P8.

L’aven Chazot est une belle cavité concrétionnée qui n’offre aucune difficulté majeure. Elle pourrait devenir, si la dépollution totale était réalisée une cavité d’initiation et de découverte du milieu souterrain.

Contexte géologique*

Le plateau calcaire de St Remèze dans lequel l'Ardèche entaille ses gorges, est essentiellement constitué d'une puissante série de calcaires à faciès Urgonien du crétacé inférieur.

Ces calcaires massifs, dits " à Rudistes", et épais de plusieurs centaines de mètres présentent quelques intervalles marneux de faible puissance, formant des dépressions visibles dans le paysage (ex : Reculée de la Tiourre).

L'observation et la mesure de pendages autour de l’aven Chazot, environ 18° à 25° vers le Nord-Ouest, confirment que nous nous situons sur le flanc Nord-Ouest de l'anticlinal de St-Remèze.

La cavité s’ouvre en bordure de la vallée de l’Ibie. La coupe géologique qui passe par l’aven de Chazot coupe perpendiculairement les failles et passe sur le sommet du Serre de Tourre à 420m d’altitude. Les couches rencontrées, datent du secondaire, Crétacé inférieur, entre 100 et 140 millions d’années (voir carte géologique simplifiée).

Géomorphologie*

Le plateau de St Remèze s’étage de 90 mètres au niveau de la vallée jusqu’à 719 mètres à la Dent de Rez (voir carte géomorphologique simplifiée). C’est un lapiaz qui est en majorité recouvert d’un substrat végétal (chêne vert, cade, buis…). Dans sa partie occidentale, il est délimité par la vallée de l’Ibie qui rejoint l’Ardèche à l’est de Vallon Pont d’Arc.

La disposition des phénomènes karstiques de surface (lapiaz, dolines, abrupts), ainsi que les phénomènes de creusement souterrain (grottes, avens, exsurgences, résurgences), indiquent un conditionnement structural en relation directe avec les vallées de l’Ibie et de l’Ardèche.

Des fractures de direction NE/SW sont venues modifier l’écoulement des réseaux souterrains. L’érosion de surface des versants a entraîné d’autres fractures de détente. On note un grand nombre de combes en bordure de ces vallées, par lesquelles s’écoulent des ruisseaux temporaires.

De nombreuses cavités sont observables tout au long des vallées de l’Ibie et de l’Ardèche réparties sur trois niveaux altimétriques. La majorité de ces cavités sont des réseaux fossiles ne devenant actifs qu’après des précipitations exceptionnelles.

Le secteur de l’aven de Chazot connaît des formes de relief classiques d’un massif karstique. Au nord de l’aven, on observe des dolines (gouffre du plateau, grande doline) sans doute en relation avec le système Chazot-Rives-Marichard.

Hydrogéologie*

La vallée de l'Ibie, rivière intermittente à l'est de Vallon Pont d'Arc retrouve l'Ardèche au point d’altitude 78, celle ci s’écoule dans une morphologie méandriforme à travers les épaisses couches de calcaires à rudistes ; elle même se jetant dans le Rhône à l'amont de Pont St Esprit. Nous pouvons donc constater que nous sommes dans le bassin hydrographique Rive-Droite du Rhône (voir carte du système des eaux souterraines).

L’aven de Chazot, se situe dans le bassin d’alimentation de l'Ibie. La cavité s'ouvre dans un lapiaz couvert de végétation. Le bassin versant où se situe Chazot est organisé en ruisseau temporaire de surface absorbant et restituant en grande partie ses eaux par l’Event de Rives et l’Event de Marichard. L’aven de Chazot est situé entre la combe Coudot et le ruisseau des Estrèches.

Bibliographie

- J. Balazuc - Inventaire spéléologique du département de l'Ardèche (p.56) - éditions La Bouquinerie Ardéchoise - 1986
- * Informations extraites du Mémoire de Cavité réalisé par Gabriel HEZ en 2004