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les Templiers et alentours

Qui étaient vraiment les bâtisseurs de ces édifices placés sur ce col au centre du Cirque de la Madeleine au coeur des Gorges de l'Ardèche ? Des recherches récentes (2014) remettent en effet en cause l'hypothèse d'une maladrerie où l'on plaçait les lépreux telle qu'on le pensait jusqu'alors et même celle du rattachement du site aux Templiers. Pour autant, par le caractère très ancien de l'époque étudiée, ces recherches sont loin d'être achevées et continueront très certainement à l'avenir de livrer leurs lots d'indices pour éclairer le mystère de ces constructions énigmatiques. Une réécriture de la toponymie des lieux n'est donc pas envisagée aujourd'hui. Il est certain en tout cas que le Cirque de la Madeleine aura toujours constitué au fil  du temps un lieu de passage ou de séjour très convoité tant ce grand méandre des Gorges est remarquable avec son corridor impressionnant de falaises orientées au sud. Depuis le plateau de la Terrasse, sur les flancs de cette pointe avancée sur le cirque, le cheminement emprunte des passages clef qui gardent l'empreinte d'une histoire ancienne. Sur le plan géologique, la configuration actuelle du Cirque de la Madeleine ressemble sans doute à ce que fut jadis le méandre du Cirque d'Estre (voir) avant que la rivière ne creuse un passage dans les falaises et forme le Pont d'Arc (voir). A l'intérieur du Cirque, une grande plage convexe de galets et de sables occupe l'intérieur du méandre tandis que sur l'autre rive; le passage du "Baoumas" donne accès au porche d'entrée de la Grotte du Cirque. Plus bas, le Resquilladou ouvre les portes du dernier tiers des Gorges de l'Ardèche.

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