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La région des Gorges de l'Ardèche abrite de remarquables falaises calcaire dont certaines offrent de vertigineux dévers. Parmi celles-ci, plusieurs permettent d'entreprendre d'impressionnantes descentes en rappel. La première, débouchant à l'issue du Canyon de Pissevieille mesure 80 mètres de hauteur. La seconde, le Pilier d'Autridge, s'ouvre en rive nord des Gorges de l'Ardèche en amont de l'Aiguille de Morsanne pour une hauteur de 160 m. D'autres rappels, de tailles moyennes, permettent de s'adonner à ces sensations uniques au contact du vide.

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le Rappel de Pissevieille - 80 m - voir la rubrique

Le site de Pissevieille se cache au fond de la vallée du Tiourre, invisible depuis la route touristique des Gorges de l'Ardèche. Le sentier qui y mène est étroit et chaotique. Mais le spectacle, en particulier aux lendemains de fortes pluies, vaut tous les efforts ; une grande cascade de 80 mètres de hauteur se révèle au milieu d'un cirque aux falaises austères. Cette cascade est l'exutoire d'un canyon que l'on atteint au terme d'une longue marche d'approche. D'une longueur de 350 m environ, il se caractérise par une alternance de couloirs étroits et encaissés, de vasques et de ressauts qui nécessitent du matériel de progression. L'exutoire, que l'on peut éviter, est un fabuleux rappel "plein gaz" de 80 m que l'on peut effectuer le long de la cascade après de fortes pluies : à n'entreprendre qu'avec des professionnels !

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le Rappel d'Autridge - 160 m - voir la rubrique

Le pilier d'Autridge est une imposante falaise calcaire dont le sommet culmine environ à 200 mètres au dessus de l'Ardèche quelques kilomètres en aval de Gaud et juste en amont de l'Aiguille de Morsanne. On y accède très facilement par le haut depuis la route touristique des Gorges de l'Ardèche. Une courte marche d'approche à travers une zone de lapiaz permet de rejoindre le point de départ du rappel, caractérisé par une descente "plein gaz" de près de 160 mètres. La remontée s'effectue soit sur corde soit par un chemin sportif contournant le pilier par l'Est. La descente du rappel ne peut s'entreprendre qu'avec des professionnels qualifiés et équipés de matériel adapté (cordes de 200 mètres en excellent état, baudrier confortable et descendeur spéléo).

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les rappels de Foussoubie - 20 / 30 m - voir la rubrique

Depuis le camping des Blachas, à Salavas, un chemin rejoint le Pont d'Arc par les hauteurs en passant par l'évent de Foussoubie. Quelques centaines après l'évent, par un chemin sinueux et ascendant, on rejoint une terrasse sur laquelle s'ouvre un orifice donnant directement sur une large ouverture en falaise. Ce premier rappel fractionné d'une vingtaine de mètres donne accès à une zone intermédiaire où l'on peut admirer une superbe lucarne s'ouvrant sur l'Ardèche. On franchit alors un petit col pour redescendre ensuite sur la droite et rejoindre par une main courante la vire d'où s'élance le second rappel d'une trentaine de mètres dont les trois quarts plein gaz. L'arrivée s'effectue au bord de l'eau. 

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les rappels de la Bodine - 36 / 23 m - voir la rubrique

La Bodine (voir) est une grotte située dans les Gorges de l'Ardèche sous le massif du Devès de Virac (voir) en rive droite juste en amont du Pont d'Arc (voir). L'entrée de cette cavité située en falaise n'est accessible que par un grand rappel depuis le sentier en corniche, comme pour les rappels de Foussoubie (voir). La descente de ce premier rappel (36 m) dans un vaste orifice se révèle très esthétique. On atteint alors une vire intermédiaire qui donne accès à la Grotte de la Bodine. En quittant la cavité, par une petite vire en encorbellement, on trouve le départ du second rappel (23 m) qui mène aux rives de l'Ardèche, juste en aval des falaises des Branches (voir).

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autres explos en falaises dans les Gorges - voir la rubrique

Si la rivière et les chemins qui la bordent au fond des Gorges sont particulièrement fréquentés une bonne partie de l'année, il en est tout autrement sur les pentes des Gorges souvent chaotiques avec de hautes falaises, des ressauts en grand nombre et des vires suspendues où s'ouvrent des anfractuosités plus ou moins profondes. Pour accéder à ces espaces isolés, la maîtrise des techniques de progression sur corde est nécessaire.

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