Gorges de l'Ardèche (07) - France

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le Cirque d'Estre

le Théâtre d'expression des artistes du Néolithique
Avant que les eaux de l'Ardèche ne creusent la superbe arche du Pont d'Arc dans l'isthme étroit du méandre, le Cirque d'Estre constituait le lit naturel de la rivière. De mémoire contemporaine, l'Ardèche n'a retrouvé son ancien cours dans le méandre que lors de la crue exceptionnelle du 22 septembre 1890. Des sondages alluvionnaires ont révélé que ce phénomène est désormais très rare.

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P A N O R A M I Q U E S

le Cirque d'Estre par le Nord et l'Ouest depuis la corniche


par le nord	par le nord	par le nord	par le nord	par le nord	par l'ouest	par l'ouest	Chauvet

le Cirque d'Estre par la rive Sud


du dévès	par le sud-ouest	du dévès	du dévès	du charlemagne	du charlemagne

la Grotte Chauvet

La grotte Chauvet figure parmi les plus anciennes grottes ornées au Monde. La cavité fut découverte à la faveur d'un courant d'air le 18 décembre 1994 par Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel, et Christian Hillaire, trois spéléologues chevronnés passionnés par les Gorges de l'Ardèche. On a identifié un millier de peintures et de gravures dans la grotte dont 420 représentations d'animaux dont de nombreuses espèces qui ont disparu depuis. Ces œuvres ont été datées pour les plus anciennes à 36 000 ans avant notre ère, autrement dit attribuées à la période de l'Aurignacien. Le formidable état de conservation de la cavité, dont l'entrée naturelle s'est effondrée il y a environ 15000 ans, a suscité l'admiration de toute la communauté scientifique mondiale. La cavité s'ouvre au pied d'une falaise au nord du Cirque d'Estre et se développe sur environ 600 mètres. Afin de la protéger, la cavité n'est pas accessible. Un fac-similé a été construit à quelques kilomètres et permet de découvrir des copies des panneaux les plus remarquables.


du saleyron	chauvet	par l'ouest	falaise	par l'est	par l'est	chauvet	filet


Chauvet	Chauvet	Chauvet	Chauvet	falaises	falaises


du dévès	chauvet	chauvet	chauvet	par l'ouest	filet	falaise


entrée	entrée

la vire du Cirque d'Estre

La vire du Cirque d'Estre est très visible par le sud, une large entaille trahit le sentier qui l'emprunte. Depuis les vignes au fond de la combe, cette vire permet d'accéder au plateau en passant devant l'entrée de la grotte Chauvet. Exposée plein sud à l'abri du vent, il n'est pas rare, même au coeur de l'hiver, d'y relever des températures très clémentes, ce qui vaut à l'endroit d'être parfois qualifié de "solarium"..