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la "Maladrerie des Templiers", le mystère reste entier

Il semble que l'appellation de "Maladrerie des Templiers" remonte à un cadre napoléonien du XIXème siècle qui attribuait à cet édifice isolé au fond des Gorges de l'Ardèche une fonction de léproserie datant de l'époque de l'ordre des Templiers. Pourtant, aucune source appuyant ces informations ne fut mentionnée et les historiens n'ont rien trouvé depuis pour vérifier cette hypothèse. Par ailleurs, des recherches récentes (2014) menées par des archéologues locaux accompagnés de spécialistes de l'époque médiévale et des anthropologues ont révélé qu'une église primitive existait avant l'église romane dont les ruines subsistent encore sur cette presqu'île. Cette première église aurait été édifiée en ce lieu bien avant la fondation de l'ordre des Templiers en 1129. Même si cela n'exclut pas la possibilité que les Templiers soient passés à cet endroit, il est donc désormais admis que ces derniers n'ont pas été les aménageurs de cet ensemble. Enfin, si les bâtiments disposent bien d'un espace funéraire, les ossements humains qui y ont été retrouvés ne portent pas les traces de la maladie de la lèpre, ce qui discrédite la thèse d'une maladrerie. Cet édifice, pourtant bien présent sur ce col face au Cirque de la Madeleine (voir), conserve donc une grande partie de son mystère et, malgré la débauche d'énergie et la minutie du travail des chercheurs, le mythe de ces vestiges pourrait encore durer longtemps et même peut-être, ne jamais être résolu. La question relative à l'identité de ceux qui ont posé ces pierres en cet endroit si particulier demeure en conséquence tout à fait d'actualité. A défaut de réponse formelle, il n'est pas prévu actuellement que la toponymie de ce site change. Ce méandre reste donc pour l'instant celui des "Templiers".

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