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Formée à travers un massif cristallin imperméable constitué de schiste et de granite, la vallée de l'Eyrieux, située dans la région des Boutières au centre de l'Ardèche sous le Mont Mézenc (voir), se développe d'ouest en est sur 83,7 km depuis sa source à 1105 m d'altitude en amont du Lac de Devesset (voir), jusqu'à sa confluence avec le Rhône à 93 mètres d'altitude à la Voulte (voir). Ce dénivelé important (1012 m) confère à cette vallée un profil particulièrement accidenté avec de nombreuses parties engorgées ainsi qu'une grande diversité tant au niveau du climat - froid et montagnard en altitude, chaud et méridional près du Rhône - que de l'environnement qui présente une riche variété de milieux et d'espèces. Comme les rivières situées plus au sud, notamment l'Ardèche (voir), l'Eyrieux connaît également une très forte influence méditerranéenne, ce qui se traduit par une dynamique parmi les plus importantes importantes du pays avec des épisodes d'une rare violence. Si le débit moyen de l'Eyrieux est de 15,5 m3/s. (à Saint-Fortunat-sur-Eyrieux), celui-ci peut devenir énorme à la faveur des fortes pluies de l'automne et du printemps comme en 1857 avec un record estimé à 3600 m3/s (1700 m3 enregistrés aux Ollières le 3 août 1963). Ce chiffre est à comparer au débit constaté en été qui avoisine les 1,5 m3/s. Malgré ce tempérament cévenol impétueux, l'Eyrieux a malgré tout été aménagée avec une quinzaine de barrages dont le plus important - la retenue de Coulanges - est situé en aval du Cheylard (voir).
De nombreuses sections de la
rivière sont navigables en kayak
avec des niveaux de difficultés
variables mais globalement
sportifs malgré tout. Plusieurs
seuils sont équipés de passes à
kayaks.
voir
quelques descentes de l'Eyrieux
:
20 juin
2020
voir aussi
photos de la vallée de l'Eyrieux
:
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ici
- voir aussi la voie verte de la
Dolce Via :
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ici |
