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Coordonnées (Thueyts - Pont du Diable)
: N 44° 40' 16" - E 004° 13' 18"
- Altitude : 387 m
La rivière Ardèche illustre à
elle seule le caractère très
particulier des contreforts de
la Montagne ardéchoise et du
régime cévenol. En dépit d'un
linéaire relativement court (125
km) et d'un bassin versant de
taille moyenne (2376 km2),
l'Ardèche présente à sa
confluence avec le Rhône (voir) en aval
de St Just (voir) un débit moyen annuel
de 65 m3/sec, supérieur à
d'autres cours d'eau similaires
en Languedoc Roussillon ou en
Auvergne. Prenant sa source près
du Col de la Chavade à 1467
mètres d'altitude dans la forêt
de Mazan (voir) sur la commune d’Astet,
elle dévale de 1430 mètres avec
des pentes très fortes en amont
et plus modérées ensuite.
Traversant des roches
cristallines et basaltiques dans
son premier tiers, la rivière a
ensuite taillé son cheminement
dans les marnes puis dans les
massifs calcaires du plateau des
Grads (jurassique) et du massif
des Gorges de l'Ardèche (urgonien),
formant ces superbes canyons que
l'on admire aujourd'hui. Tout au
long de son parcours, elle
collecte les eaux de plusieurs
affluents dont les principaux
sont la Fontaulière (voir) et la Volane
(voir)
en provenance de massifs
volcaniques et cristallins, la Beaume (voir)
et la Ligne (voir) en provenance du Tanargue
(voir)
granitique et le Chassezac (voir) qui
arrive des Cévennes et de la
Lozère (voir).
voir aussi
la rivière de l'Ardèche en aval
d'Aubenas :
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