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Gaud
les grands méandres de Gaud

Le franchissement du rapide de la Dent Noire (voir) peut s'avérer difficile en raison des blocs de roche qui l'encombre dans sa partie gauche à l'extérieur du virage où se concentrent le courant principal. En aval du rapide s'ouvre le double méandre de Gaud et ses impressionnantes falaises. On y entre par le rapide de l'Hirondelle (voir) en laissant aussitôt après à droite l'entrée de la grotte de la Dragonnière de Gaud (voir). En rive nord se trouvait jadis une exploitation agricole avec notamment un élevage de chèvres dont les populations sont toujours présentes dans les Gorges. De cette ancienne exploitation cédée au Syndicat de Gestion de la Réserve Naturelle, il ne subsiste aujourd'hui que quelques bâtisses dont un château restauré (voir). Tout autour, s'ouvre de vastes espaces ouverts où il est possible en été de bivouaquer sur réservation afin de pouvoir effectuer la descente des Gorges en deux ou trois jours. C'est aussi l'un des rares endroits où l'on peut trouver une piste permettant de rejoindre la route touristique en cas de besoin. On quitte ce campement en franchissant le rapide de la Canelle (voir) qui nous plonge au coeur du majestueux cirque de Gaud (voir) dont les aiguilles élancées et les vires suspendues dominent la rivière de manière vertigineuse. Le rapide du Figueras (voir) en aval du Cirque de Gaud marque la sortie de ce double méandre.
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la Dent Noire