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le Ranc Pointu et ses alentours

Le grand méandre sous le Ranc pointu marque la fin des Gorges de l'Ardèche. Dès la plage de Saint-Marcel dépassée, les falaises sont bien plus basses et l'ambiance devient provençale. Les rives sont larges et la rivière est canalisée dans un corridor parfois étroit. Il s'en fallut de peu en 1926 pour que le site ne soit irrémédiablement défiguré par l'aménagement d'un immense barrage, bien différent des petit seuils de moulinage situés en amont, et qui aurait noyé toutes les Gorges de l'Ardèche en élevant le niveau d'eau de plus de 10 mètres sous le Pont d'Arc. A l'initiative de le société d'électricité de Marseille qui faisait miroiter la perspective de profits colossaux aux élus locaux crédules, un tel projet avait déjà évoqué  en 1897 par le conseil municipal de St Martin qui pensait naïvement qu'un ouvrage de cette nature pouvait protéger les populations des dégâts des crues dévastatrices de la rivière. La terrible crue du 22 septembre 1890 avait alors durablement marqué les esprits. Heureusement, ce projet rencontra à l'époque une farouche opposition notamment de la part d'Édouard-Alfred Martel, éminent géographe et fondateur de la spéléologie moderne. Finalement, ce fut la nature de la roche elle-même, trop faible et fissurée, qui rendit impossible ce projet de barrage. Ce méandre abrite également plusieurs sites paléolithiques ou paléontologiques majeurs dont la grotte de la Tête du Lion, la grotte Chabot, la grotte du Figuier ou encore la Grotte des Deux Ouvertures.

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CARTE de la ZONE 14 du RANC POINTU et de ses alentours
Sites
- 1 : la Plage de St Marcel
- 2 : le Rocher de Dona Vierna
- 3 : le Ranc Pointu


 

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Lieux
- A : la Grotte St Marcel
- B : la Route des Gorges
- C : la Plaine de Sauze
- D : le Rocher de Castelvieil

Bibliographie des Gorges de l'Ardèche : cliquer ici  | Lien : Syndicat Mixte de Gestion de la Réserve Naturelle des Gorges de l'Ardèche : cliquer ici

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