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le dolmen de Chanet et ses alentours

L'Ardèche dispose de très nombreux dolmens et figure parmi les régions de France les mieux dotées en vestiges de cette époque du Néolithique (entre – 3000 et – 2000 ans avant notre ère). Grâce aux nombreux abris qu'elles offraient, à la faune et la flore abondantes, les Gorges de l'Ardèche furent habitées par l'homme depuis très longtemps. On y retrouve aujourd'hui de nombreuses traces dont plusieurs dolmens plus ou moins bien conservés. Le Dolmen de Chanet (voir) se trouve dans le périmètre de la Réserve naturelle et fut érigé sur un magnifique promontoire rocailleux dominant les gorges en face de la falaises des Abeillères (voir). Avec sa dalle massive, il s'agit sans doute de l'un des dolmens les mieux conservés de la région. A quelques centaines de mètres de là, sur le plateau, de l'autre côté de la route touristique, se trouvent un autre dolmen (voir) moins connu et isolé dans les bois de chênes verts mais tout aussi remarquable. Sur les deux rives de la rivière, le secteur autour du Chanet recèle de vestiges et de traces d'habitats humains laissés au fil des époques.  Ainsi, sous les vires de la rives nord, plusieurs baumes ont été aménagées, notamment par les réfractaires (voir) qui après la Révolution avaient trouvé là en ces lieux reculés des abris sûrs et durables.

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