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Coordonnées (la Lauze) : N
44° 25' 04" - E 004° 20' 08" -
Alt. 282 m - Superficie : 8,39
km² - Population (2019) : 232
habitants
Malgré son altitude relativement
modeste (alt. 381 m), le village
de Sampzon se distingue
nettement dans le paysage sud
ardéchois grâce à son rocher
tabulaire qui trône isolé au
dessus des plaines du Chassezac
(voir)
à l'ouest et de l'Ardèche (voir)
au nord, dans l'alignement de la
colline de la Serre (voir)
dont il forme il forme
l'extrémité nord. Le territoire
de la commune abrite plusieurs
traces d'habitats néolithiques
qui témoignent d'une très
ancienne occupation humaine de
ces collines. Plus tard, au
IXème et Xème siècle, il est
probable que Sampzon ait été une
place très importante dans la
région en occupant notamment le
siège de la Viguerie locale.
L'église Saint-Martin de Sampzon
située dans le hameau historique
de la Lauze perché sur les
hauteurs de la colline sous le
rocher conserve de l'édifice
primitif d'origine romane
quelques vestiges du XIème
siècle dont le choeur. Bien
qu'il n'en reste quasiment plus
aucun vestige aujourd'hui, un
château fort aurait été
construit au sommet du rocher en
1281 par Guillaume de Naves,
alors seigneur de Sampzon. Lors
des guerres de religion qui
affectèrent toute la région,
cette forteresse fut prise par
les protestants en 1575 puis
reprise et détruite en 1602 par
les troupes catholiques du
gouverneur du Languedoc Henri de
Montmorency. Le château de le
Bastide sous le rocher au
nord-ouest aurait lui mieux
résisté à ces périodes troubles.
Il est fait mention d'un premier
édifice à l'emplacement actuel
du château dés le XIIème siècle
mais celui-ci fut brûlé le 30
janvier 1703 par les camisards
protestants qui s'en prirent
également à la commune voisine
de Grospierres avant d'être
massacrés quelques jours plus
tard le 11 février 1703 par les
troupes royales du maréchal de
Montravel. Le château de la
Bastide de Sampzon fut par la
suite restauré à partir de 1860.
L'édifice abrite aujourd'hui des
gîtes d'accueil touristique. Sur
les rives de l'Ardèche, on
trouve en aval du village un
vieux moulin construit en 1792
avec son seuil attenant qui
soulignent le lien étroit que
les sampzonnais ont toujours
entretenu avec leur rivière
impétueuse. Une autre des
caractéristiques marquantes de
ce village réside dans son fort
développement touristique. Le
territoire de la commune compte
en effet un grand nombre de
campings parmi les plus
importants du département, ce
qui a pour effet lors de la
saison estivale d'augmenter très
sensiblement la population du
village pendant cette période.
Cette zone de forte activité
touristique se concentre
essentiellement en bord de
rivière et tranche avec les
grands espaces bien moins
fréquentés que l'on trouve dans
les bois communaux qui
s'étendent sur la colline vers
les crêtes de Baume Lardière (voir).
voir aussi la Vallée de
l'Ardèche à Sampzon :
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Serre :
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Serre à VTT :
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