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Coordonnées (centre Berrias)
: N 44° 22' 29" - E 004° 12' 01"
- alt. 130 m - Superficie :
26,42 km² - Population (2019) :
761 habitants
En 1975, les villages de Berrias
et de Casteljau sur les rives du
Chassezac (voir)
ainsi que plusieurs hameaux ont
fusionné pour former la commune
actuelle de Berrias-et-Casteljau.
Ce territoire calcaire présente
de très intéressantes formations
géologiques qui ont livré un
grand nombre d'informations
relatives à l'histoire ancienne
de la région. Une strate
géologique de la période du
Crétacé emprunte même le nom du
village. On parle ainsi du "Berriasien"
pour décrire des couches
géologiques datant de 140
millions d'années avant notre
ère. Les sols du village sont en
effet riches de fossiles datant
de cette époque. D'autres sites
en France , notamment en
Charente, datent donc également
du Berriassien. Plus récemment,
à l'échelle humaine, l'homme a
habité ces territoires en y
laissant de nombreuses traces
notamment au néolithique avec
plusieurs dolmens comme ceux des
Rases ou des Branches. C'est
aussi sur les terres de cette
bourgade rurale que l'on trouves
plusieurs édifices patrimoniaux
d'importance majeure telle la
commanderie templière de Jalès
construite sur la plaine en 1140
avec sa chapelle et son corps de
logis pour accueillir les
chevaliers du temple, ou encore
le château de Casteljau du
XIIIème siècle qui se dresse sur
l'éperon barré de Casteljau au
dessus des Gorges du Chassezac.
L'environnement naturel
exceptionnel du village avec ses
gorges, ses plateaux calcaires
et ses bois mêlant chênes verts
et chaos ruiniformes de blocs de
calcaires jurassiques a favorisé
l'émergence d'un tourisme vert
résolument orienté vers les
pratiques de loisirs de pleine
nature. On y compte un grand
nombre de campings et les
activités proposées y sont
nombreuses et diversifiées,
canoë (voir),
escalade, randonnée à pied ou à
vélo (voir),
.... Les Gorges du Chassezac,
communément appelées "Gorges
de Casteljau" constituent le
second secteur touristique en
terme de fréquentation après
celui des Gorges de l'Ardèche (voir)
situé à une vingtaine de
kilomètres plus en aval.
voir aussi les Gorges du
Chassezac :
cliquer ici |
