Coordonnées (Pont d'Aleyrac) : N 44° 40' 12" - E 004° 05' 23" - alt. 644 m
Depuis sa source près de la Chavade jusqu'à Astet, l'Ardèche n'a parcouru que 5 km et pourtant, elle a déjà perdu plus de 600 mètres d'altitude soit près de la moitié du dénivelé total de son parcours de 125 km jusqu'au Rhône. Cette première partie de la rivière s'apparente d'avantage à un torrent de montagne plutôt qu'à une rivière tranquille. Mais pour autant, si le profil devient un peu moins vertical, la rivière n'en reste pas moins sportive depuis Astet jusqu'à Mayres, offrant une succession de sauts et de ressauts dans des vasques plus ou moins profondes, un parcours de haut niveau pour les amateurs d'eaux-vives qui fréquentent ces eaux tumultueuses aux lendemains d'épisodes cévenols.