Le porche d'entrée haut d'une vingtaine de
mètres est ouvert dans sa partie haute par
un orifice donnant sur un abri supérieur. Un
autre orifice en contrebas sur la droite
s'ouvre en falaise. La galerie d'abord
ascendante s'engage alors vers le nord-est
sur 20 m avant d'entamer une descente vers
le sud-est dans une grande salle suivie
aussitôt d'un couloir en faille débouchant
sur 2 salles en diaclase oblique de 20 x 20
m et une salle parallèle à la dernière. De
nombreuses traces de fouilles et restes
d'aménagements (treuils et montants
métalliques) témoignent d'une ancienne et
intense activité d'exploitation des
phosphates et du guano présents dans la
cavité. Le sol des salles du fond est
recouvert de glaise et par endroits d'une
épaisseur de guano. Cette cavité abrite en
effet en hiver d'importantes colonies de
chauve-souris, notamment le Grand
Rhinolophe, le Petit Rhinolophe et le
Minioptère de Schreibers. Pour cette raison,
la grotte de Chironlong fait partie des 24
cavités d'Ardèche jugées d'intérêt régional
dans l'inventaire des gîtes cavernicoles
d'intérêt majeur pour les chiroptères en
Rhône-Alpes. |