Coordonnées (Grotte de
Chironlong) :
N 44° 25' 34" - E 004° 35' 25" -
alt. 220 m
La grotte de Chironlong (aussi
appelée grotte de "Fabrège" ou
de "Valescure") se situe en rive
gauche (nord) des Gorges du
Rimouren et de la Conche à
mi-chemin entre les villages de
Rimouren en amont et de St
Montan (voir) en aval. Le grand porche
d'entrée visible depuis le fond
de la vallée fait face au
sud-ouest s'ouvre en falaise à
50 mètres d'altitude au dessus
de la rivière, 200 mètres
environ en amont de la
confluence du vallon de Bardalène en rive droite. Les
Gorges du Rimouren et de la
Conche se développent depuis le
massif de la Dent de Rez (voir) à
l'ouest, près de St Remèze (voir
- nord
des Gorges de l'Ardèche) vers la
vallée du Rhône (voir) à l'Est. On peut
accéder à la grotte par le
plateau au nord ou au sud ou
directement par le canyon du Rimouren. Le porche d'entrée
haut d'une vingtaine de mètres
est ouvert dans sa partie haute
par un orifice donnant sur un
abri supérieur. Un autre orifice
en contrebas sur la droite
s'ouvre en falaise. La galerie
d'abord ascendante s'engage
alors vers le nord-est sur 20 m
avant d'entamer une descente
vers le sud-est dans une grande
salle suivie aussitôt d'un
couloir en faille débouchant sur
deux salles en diaclase oblique.
De nombreuses traces de fouilles
et restes d'aménagements
(treuils et montants
métalliques) témoignent d'une
ancienne et intense activité
d'exploitation des phosphates et
du guano présents dans la
cavité. Le sol des salles du
fond est recouvert de glaise et
par endroits d'une épaisseur de
guano. Cette cavité abrite en
effet en hiver d'importantes
colonies de chauve-souris,
notamment le Grand Rhinolophe,
le Petit Rhinolophe et le
Minioptère de Schreibers. Pour
cette raison, la grotte de
Chironlong fait partie des 24
cavités d'Ardèche jugées
d'intérêt régional dans
l'inventaire des gîtes
cavernicoles d'intérêt majeur
pour les chiroptères en
Rhône-Alpes.
voir aussi
la rubrique consacrée à la
Grotte de Chironlong :
cliquer ici |