Coordonnées (centre) : N 44°
30' 34" - E 004° 22' 19" - alt.
166 m - Superficie : 18,9 km² -
Population (2019) : 374
habitants
Par ses caractéristiques
topographiques particulières sur
un promontoire rocheux au dessus
de la vallée, le site de Balazuc
semble avoir été fréquenté par
nos ancêtres depuis très
longtemps. Il y 50000 ans déjà,
l'homme de Neandertal y a laissé
ses traces. Plus récemment, les
gaulois y fondèrent un village
du nom de "Baladunum", ce
qui signifie le "Rocher
fortifié". Ses hautes
falaises permettant de contrôler
les passages et son gué sur la
rivière ont fait de cet
emplacement un endroit très
convoité. De nombreux vestiges
attestent de cette présence
humaine aux différentes époques.
Un étonnant sarcophage
gallo-romain en marbre blanc
portant des sculptures évoquant
des scènes du Nouveau Testament
fut notamment découvert au
hameau des Salles. Par ailleurs,
plusieurs édifices bien
conservés aujourd'hui encore, en
particulier l'Église romane
Sainte-Madeleine ou encore des
maisons fortes datent des XIème
et XIIIème siècle.
L'architecture du village avec
ses remparts, sa Tour carrée et
ses calades rappellent le rôle
de place fortifiée que tenait
cet ancien village médiéval.
Aujourd'hui, il s'agit de l'un
des plus beaux villages de
l'Ardèche, ce qui lui vaut une
très forte affluence pendant la
saison estivale. Depuis la rive
opposée, sous la Tour de la
Toussaint (ou de la "Reine
Jeanne"), le village révèle
sa silhouette très
caractéristique perché au dessus
des falaises. L'environnement
naturel exceptionnel de Balazuc,
au milieu de gorges calcaires,
fait l'objet de mesures de
protection environnementale
particulières.
voir aussi la Vallée de
l'Ardèche à Balazuc :
cliquer ici /
voir aussi la moyenne Ardèche en
canoë-kayak :
cliquer ici
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