Phénomène violent, indomptable et dévastateur, la crue n'en reste pas moins une manifestation naturelle fascinante et nécessaire. Les alluvions profitent en effet de ces mouvements d'eau pour enrichir les terres recouvertes. Le bassin de l'Ardèche est particulièrement exposé à ces phénomènes, en particulier lorsque les dépressions centrées sur la proche méditerranée drainent des vents humides et tempérés du Sud-Est qui viennent se frotter aux flancs froids du sud du Massif Central pour se déverser, sous l'effet du choc thermique, de leurs pluies diluviennes. Voici quelques comparaisons entre le niveau estival (l'étiage) et le le niveau rencontré en crue. 

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