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Depuis près
de 6 mois (dernier épisode significatif le 26 avril), l'Ardèche n'avait
pas connu de précipitation suffisamment marquante pour maintenir des
niveaux corrects dans les rivières du bassin versant. Il en résultait
une situation de sécheresse inédite au point que le niveau d'étiage
garanti par des lâchers d'eau depuis les réservoirs en amont ne put être
garanti en fin d'été, occasionnant certains jours un débit de l'Ardèche
de quelques m3/s. seulement. Ce phénomène se poursuivit durant tout le
mois de septembre avec par ailleurs, des chaleurs importantes, ce qui
entraîna la prolifération de cyanobactéries à la surface de l'eau. Cet
épisode d'octobre fut dont le bienvenu d'autant plus que les
précipitations affectèrent surtout les pentes en amont du bassin versant
de manière relativement progressive, aucun dégât important ne fut donc à
déplorer en Ardèche méridionale. Malgré un pic relativement modeste de
5,19 m atteint à Vallon-Pont-d'Arc dans la nuit du 20 au 21 oct.,
l'épisode s'est étalé sur près de 18 h et la quantité d'eau fut par
conséquent relativement importante avec une décrue également très
progressive d'autant plus que des précipitations éparses ont perduré le
lendemain. |